തമിഴ്നാട്ടിലെ നാഗപട്ടണത്തെ കൈലാസനാഥ സ്വാമി ശിവക്ഷേത്രത്തില് നിന്ന് മോഷ്ടിക്കപ്പെട്ട ചോള രാജ്ഞി സെംബിയന് മഹാദേവിയുടെ വെങ്കല വിഗ്രഹം യുഎസിലെ വാഷിംഗ്ടണില് കണ്ടെത്തി. വാഷിംഗ്ടണ് ഡിസിയിലെ ഫ്രീര് ഗാലറി ഓഫ് ആര്ട്ടില് നിന്നാണ് വിഗ്രഹം കണ്ടെത്തിയത്. യുനെസ്കോ ഉടമ്പടി പ്രകാരം വിഗ്രഹം വീണ്ടെടുത്ത് കൈലാസനാഥ സ്വാമി ശിവന് ക്ഷേത്രത്തില് പുനഃസ്ഥാപിക്കാനുള്ള നടപടികള് ആരംഭിച്ചു.
വിഗ്രഹം 1929ല് ന്യൂയോര്ക്കിലെ പുരാവസ്തു ഗവേഷകന് ഹാഗോപ് കെവോര്ക്കിയനില് നിന്ന് ഫ്രീര് ഗ്യാലറി ഓഫ് ആര്ട്ട് വാങ്ങിയതാണെന്ന് പൊലീസ് ഡയറക്ടര് ജനറല് കെ ജയന്ത് മുരളി പറഞ്ഞു. 1962ല് കെവോര്ക്കിയന് മരിച്ചു. വിഗ്രഹം ആരില് നിന്ന്, എത്ര തുക, എങ്ങനെ സ്വന്തമാക്കി എന്നത് ഇപ്പോഴും അന്വേഷണ വിഷയമാണെന്നും ഡി.ജി.പി കൂട്ടിച്ചേര്ത്തു.
2015ല് സന്ദര്ശന വേളയില് ഫ്രീര് ഗ്യാലറി ഓഫ് ആര്ട്ടിലെ സെംബിയന് മഹാദേവി വിഗ്രഹം ശ്രദ്ധയില്പ്പെട്ടെന്ന് കാട്ടി രാജേന്ദ്രന് എന്നയാളാണ് വേളാങ്കണ്ണി പൊലീസില് പരാതി നല്കിയത്. കൈലാസനാഥ സ്വാമി ശിവന് ക്ഷേത്രത്തിലെ ആളുകളുമായി ഇക്കാര്യം പങ്കുവച്ചെന്നും നഷ്ടപ്പെട്ട വിഗ്രഹമാണിതെന്ന് അവര് സ്ഥിരീകരിച്ചുവെന്നും ഇയാള് പരാതിയില് പറഞ്ഞിരുന്നു. ഇതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തില് അന്വേഷണം നടത്തുകയും കേസ് ഐഡല് വിംഗ് പൊലീസിന് കൈമാറുകയും ചെയ്തു. അന്വേഷണം പുരോഗമിക്കുകയാണ്.
ചോള സാമ്രാജ്യത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തരായ രാജ്ഞികളില് ഒരാളായിരുന്നു സെംബിയന് മഹാദേവി. ചോള ചക്രവര്ത്തി കണ്ഠരാതിധ്യ തേവരാണ് ഇവരുടെ ഭര്ത്താവ്. ഉത്തമ ചോള തേവര് എന്ന മാതുരന്തഗ തേവരാണ് ഇവരുടെ മകന്. സെംബിയന് മഹാദേവിക്ക് 15 വയസുള്ളപ്പോള് കണ്ഠരാതിധ്യ തേവര് മരിച്ചു. ഭര്ത്താവിന്റെ മരണശേഷം ക്ഷേത്രങ്ങള് പണിയുന്നതിനും കലയെയും സംസ്കാരത്തെയും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനും രാജ്ഞി തന്റെ ജീവിതം സമര്പ്പിക്കുകയായിരുന്നു.